Неформални самит лидера Европске уније (ЕУ) у Бриселу, који је одржан 3. фебруара, закључен је договором о повећању војних трошкова и отклањању празнина у војним способностима. На самиту су учествовали генерални секретар НАТО-а Марк Рут, премијер Уједињеног Краљевства Кеир Стармер и лидери 27 земаља чланица ЕУ.
Самит је одржан у време ескалације геополитичких тензија и бројних претњи, укључујући сукоб у Украјини, забринутост због могућег смањења америчке помоћи и двосмислен став америчког председника Доналда Трампа према НАТО-у. Иако самит није имао за циљ доношење конкретних резолуција, европски лидери су очекивали да ће дефинисати путоказ за изградњу самосталније одбране.
Председник Европског савета Антонио Коста нагласио је да је ово прилика за земље да се „смире“, ојачају сарадњу и усредсреде на решавање три кључна изазова: јачање одбрамбених способности, оптимизацију одбрамбеног буџета уз приватне инвестиције и учвршћивање односа ЕУ-НАТО.
Како би се суочили са новим изазовима, земље ЕУ покушавају да дефинишу стратешке приоритете у одбрани и размотре механизме финансирања. Генерални секретар НАТО-а позвао је европске земље да увећају финансијски допринос савезу, али многим земљама предлог председника Трампа да се 5% БДП-а издвоји за одбрамбени буџет изгледа „нереалистично“, посебно у контексту у којем су војни трошкови ЕУ већ порасли за 20% од почетка сукоба у Украјини.
Премијер Белгије Барт Де Вевер потврдио је да ће његова земља тежити остварењу овог циља у тренутном мандату. Председница Европске комисије Урсула фон дер Лајен изјавила је: „Европа треба да ојача своју одбрану. Да би то постигла, наша одбрамбена индустријска база мора бити ојачана.“
На самиту је такође разматран ризик од трговинског рата између САД и ЕУ, након што је председник Трамп најавио увођење царина на увоз робе из Мексика, Канаде и Кине. Француски председник Емануел Макрон, у свом стилу, истакао је: „Ако нас провоцирају, одговорићемо! Али, надам се да нећемо морати да користимо наше тајно оружје – бескрајне конференције за новинаре.“
Иако показују одлучност за јачање самосталности, 27 земаља чланица суочавају се са унутрашњим препрекама као што су подељеност око финансија, политички притисци десничарских партија и зависност од америчке војне технологије. Портпарол Кремља Дмитриј Песков изјавио је да је одлука ЕУ да повећа војне трошкове веома кратковида и штетна, упозоривши да ће повећање војних трошкова довести економију блока у стање предкризе.
