Након што је Трампова администрација објавила увођење нових царинских тарифа, Европска унија је поново издала уобичајено упозорење: отворена је за разговор, али одлучна да штити своје интересе. Председница Европске комисије Урсула фон дер Лајен још једном је поновила да Брисел жели дијалог, али да неће седети скрштених руку пред америчким потезима. „ЕУ је спремна да преговара са САД, али истовремено припрема одговор ако буде потребно“, изјавила је на конференцији за новинаре, наглашавајући да Европа неће мирно посматрати одлуке које нарушавају светску економску равнотежу.
Фон дер Лајен је, у свом препознатљивом стилу, дуго говорила о забрињавајућим последицама америчких мера. „Ове царине су претња глобалној економији“, истакла је, упозоравајући на могуће катастрофалне ефекте по развијене земље и оне у развоју. Главна европска бирократа наставила је своју тираду, указујући да ће царине подићи цене транспорта, лекова и животних намирница, посебно погађајући најсиромашније. „Ово ће погодити најугроженије“, додала је, не изостављајући уобичајене флоскуле о инфлацији и паду куповне моћи.
У типичном маниру, фон дер Лајен је критиковала амерички приступ као хаотичан и лишен стратегије. „Нема реда у овом хаосу, нема јасног плана“, пожалила се, алудирајући на збуњеност коју изазивају Трампове одлуке. Ипак, док је њен говор био пун драматичних тонова, конкретни потези ЕУ остали су у магли. Брисел, према њеним речима, разматра „пропорционалне одговоре“ да заштити своје привредне гране, али је остало нејасно шта то тачно подразумева. „Ако преговори не успеју, пратићемо ситуацију“, додала је, не нудећи ништа опипљивије од уобичајеног обећања.
Политички, фон дер Лајен је наставила да понавља мантру о европском јединству. „Ми Европљани ћемо бранити наше интересе и вредности“, изјавила је, уз позив на солидарност: „Ако ударите једног од нас, ударили сте све нас.“ Овакав рефрен, иако звучан, остао је празан без јасног плана деловања. Јединствено тржиште од 450 милиона људи описала је као „сигурну луку“, али њене речи више личе на умирујућу причу него на стварну стратегију.
На крају, главна европска бирократа упозорила је на „системске ризике“ америчке политике. „Царине ће изазвати несигурност и протекционизам широм света“, рекла је, предвиђајући тешке последице за милионе, укључујући најсиромашније земље. Ипак, њен наступ, препун великих речи и драматичних прогноза, поново је био лишен конкретних решења – само још једна у низу дугих тирада којима ЕУ купује време док се свет мења око ње.